Cythère, l’île d’Amour selon Platon

 

 

1. Bienvenue sur l’île

Située au nord-ouest de la Crète, Cythère constitue l’une des sept îles ioniennes. Son administration, cependant, appartient à la région de l’Attique, puisque les affaires administratives et fiscales sont réglées principalement au Pirée. L’île est peu peuplée, comptant jusqu’à environ 4000 à 5000 habitants. Pendant l’été, l’île bouillonne de vie grâce aux nombreux touristes qui la visitent.

 

2. Étymologie

Selon Platon, Cythère était l’île d’Aphrodite céleste, déesse de l’Amour. Homère fait référence à Cythère dans son poème épique «L’Iliade», tandis que d’autres écrivains grecs anciens associent fortement la déesse Aphrodite à l’île, en l’appelant Aphrodite Cythérée (Acythéros est une personne dépourvue de tout attrait et attraction). Isidore, d’autre part, prétend que l’île a été nommée d’après l’ Aphrodite Cythérée et non l’inverse. Il est le tout premier qui explique le sens du verbe «keftho» et le relie à l’île et à la déesse. «Keftho» signifie cacher l’Amour, car ceux qui font l’amour sur l’île de Cythère découvrent leur passion cachée. D’autres écrivains importants de l’Antiquité, comme Hérodote, Dionysos, Aristote et Xénophon, mentionnent l’existence d’une île nommée Cythère dans leurs travaux.

 

3. Faits mythologiques

Selon la mythologie grecque, la naissance d’Aphrodite a défini l’avenir de l’île. Dans la Théogonie de Hesiod, lorsque Cronus castrera Uranus (Ciel), ses organes génitaux tombèrent dans les eaux de Cythère et, des mousses marines, Aphrodite émergea. Puis les courants marins l’ont conduite à Paphos, à Chypre, où la déesse a été vénérée et déclarée déesse-patronne de l’île. La déesse a donc été nommée Cythérée, du nom de l’île. A ce stade, il convient de mentionner que Cythère a obtenu la caractérisation homérique zathée, c’est-à-dire l’île sacrée et divine, puisque le tout premier temple dédié à Aphrodite y a été construit.

 

4. Les transports

L’île dispose d’un aéroport modernisé (Aéroport National Alexandros Aristotelous Onassis). Olympic Air et Sky Express exploitent toutes deux des vols réguliers à destination et en provenance d’Athènes tout au long de l’année. Les vols durent 30 minutes et de bonnes offres de billets peuvent être trouvées, surtout pendant la basse saison. En outre, il existe des liaisons maritimes côtières au départ et à destination des ports du Pirée et de Kasteli (Crète). Il y a aussi des ferries pour Kalamata, Gythio et, tous les jours, pour Neapoli.

 

 

5. La vie sur Cythère

Cythère est pleine de restaurants, de tavernes, d’événements musicaux, de bars, de cafés traditionnels et de boutiques. Vous pouvez prendre des cours de beaux-arts, de musique, de danse et de chant ou vous joindre au groupe de théâtre local, à la chorale, à l’orchestre philharmonique ou au conservatoire. En ce qui concerne l’activité physique, les clubs sportifs et les gymnases locaux offrent des cours d’arts martiaux (aïkido, kenpo, kick boxing), de yoga et de pilates. Vous pouvez également participer à des activités de groupe en plein air, comme le canyoning, le vélo, la randonnée pédestre, etc. En ce qui concerne l’éducation, il existe des crèches, des écoles primaires et une école secondaire, ainsi que des cours extrascolaires (collectifs et privés) de langues étrangères et de matières scolaires.

 

6. Attraits à ne pas manquer

Il y a un grand nombre d’attractions sur l’île : villages traditionnels avec une architecture unique, grottes, châteaux, bâtiments médiévaux, cascades, ports pittoresques, monastères au sommet des montagnes, petites églises, marchés extérieurs traditionnels, gorges, etc.